En la en la provincia de Santa Cruz se descubrió una nueva especie de conífera jurásica y se convirtió en uno de los hallazgos paleobotánicos más importantes de los últimos años. Bautizada como Austrohamia vitrea, esta planta habitó la Patagonia hace aproximadamente 150 millones de años y fue identificada por un equipo de investigadores del CONICET y del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF), quienes destacaron el excepcional estado de conservación del fósil.

Los científicos calificaron al ejemplar como un verdadero "superfósil", ya que presenta un nivel de preservación tridimensional y celular prácticamente único en el mundo. Gracias a un proceso de fosilización extremadamente rápido provocado por sílice proveniente de antiguas aguas termales, fue posible conservar con enorme precisión células, estomas, canales de resina y otros tejidos internos de las hojas. Esto permitió analizarlos mediante microscopios y obtener información inédita sobre la anatomía de esta antigua especie vegetal.

El estudio determinó que Austrohamia vitrea pertenecía a la familia de las Cupressaceae, el mismo grupo botánico al que pertenecen actualmente árboles como los alerces. Los restos fueron encontrados en la Formación La Matilde, dentro del Macizo del Deseado, una región que durante el período Jurásico presentaba un paisaje muy distinto al actual, dominado por una intensa actividad volcánica y numerosos sistemas geotermales.

La investigación también permitió reconstruir cómo era el ecosistema patagónico hace 150 millones de años. Lejos del ambiente árido que caracteriza hoy a gran parte de Santa Cruz, la zona estaba cubierta por abundante vegetación y fuentes termales que favorecieron la preservación de numerosas especies. En ese entorno convivían estas antiguas coníferas con los grandes dinosaurios del Mesozoico.