el Gobierno nacional implementó cambios en la normativa de combustibles que permiten a las petroleras aumentar de manera voluntaria la proporción de bioetanol en las naftas. La medida busca amortiguar el impacto de la suba del precio internacional del petróleo en los surtidores.

La decisión fue formalizada a través de la Resolución 79/2026 de la Secretaría de Energía, que autoriza a las refinadoras a elevar el corte de bioetanol hasta un máximo del 15%. Sin embargo, el porcentaje obligatorio se mantiene en el 12%, por lo que la aplicación del nuevo esquema dependerá de la estrategia de cada empresa.

El bioetanol es un alcohol etílico de alta pureza que se obtiene a partir de la fermentación de azúcares presentes en materias primas vegetales. Se considera una energía renovable porque su fuente se regenera mediante ciclos agrícolas, a diferencia de los combustibles fósiles.

La normativa introduce mayor flexibilidad en la composición de los combustibles, permitiendo a las compañías ajustar la proporción de bioetanol según sus costos. Como parte de la adecuación técnica, también se elevó el límite de oxígeno permitido en las naftas hasta el 5,6%, lo que habilita el uso de mayores mezclas sin afectar los estándares de calidad.

El bioetanol presenta un costo de producción más bajo y una menor carga impositiva en comparación con los combustibles fósiles. En este contexto, el aumento de su participación en la mezcla permite a las petroleras sustituir parte de la nafta tradicional, que está alcanzada por tributos como el Impuesto a los Combustibles Líquidos y el Impuesto al Dióxido de Carbono.

La flexibilización del uso de bioetanol se inscribe en una estrategia más amplia del Gobierno para contener el impacto de la suba del petróleo, en un escenario de volatilidad internacional.

Efectos en los vehículos:

El impacto del mayor uso de bioetanol varía según el tipo y antigüedad del motor.

En vehículos modernos, fabricados en general a partir de los años 2000, los sistemas están diseñados para tolerar mezclas de hasta 10% o 15% (E10/E15) sin inconvenientes, gracias al uso de materiales compatibles.

En cambio, los motores más antiguos o con carburador presentan mayores riesgos. El etanol puede afectar componentes como juntas y mangueras, provocando desgaste, fugas o pérdida de rendimiento. Además, en estos casos podrían requerirse ajustes en la carburación para evitar fallas en el funcionamiento.