Una “mini-ciudad” modular llegará desde China a la cordillera de San Juan para funcionar como campamento habitacional de los trabajadores del megaproyecto de cobre Vicuña, impulsado por Lundin Mining y BHP. El complejo, denominado Batidero, tendrá capacidad para alojar a un promedio de entre 3.500 y 5.000 personas y estará destinado a brindar infraestructura durante el desarrollo de una de las iniciativas mineras más importantes del país.

La particularidad del proyecto está en que gran parte de la infraestructura será fabricada íntegramente en China por la empresa Beijing Chengdong. Los módulos serán trasladados en barco hasta Argentina para luego ser ensamblados en el lugar. El complejo estará compuesto por dormitorios equipados con camas, puertas y cortinas, además de oficinas, restaurantes y otros espacios necesarios para el funcionamiento cotidiano.

La obra fue adjudicada a un consorcio encabezado por la estatal china PowerChina, en asociación con la firma argentina RAFA S.A., que tendrá participación en los trabajos de cimentación y montaje. La propuesta ganadora alcanzó los US$52 millones, una cifra considerablemente inferior a los aproximadamente US$70 millones ofertados por competidores argentinos. La diferencia de costos fue uno de los principales argumentos detrás de la elección.

Sin embargo, la decisión generó críticas de sectores industriales, cámaras empresariales y organizaciones gremiales argentinas, que cuestionan el impacto que tendrá la importación de una infraestructura de semejante magnitud sobre el trabajo y la producción nacional. Denuncias que con estos proyectos importadores se pierden oportunidades para empresas y trabajadores locales.