El ministro de Defensa de Chile, Fernando Barros Tocornal, generó fuertes repercusiones en Argentina tras referirse a la posición de su país frente al reclamo de soberanía por las Islas Malvinas. En una entrevista con Radio Polar de Magallanes, el funcionario aseguró que Chile mantiene su apoyo al reclamo argentino, aunque introdujo una serie de consideraciones sobre el Reino Unido, los habitantes del archipiélago y los vínculos comerciales con las islas.

“Chile ha señalado que apoya la pretensión argentina, su reclamo de soberanía sobre las Malvinas o Falkland, pero hay una situación de hecho: un país amigo hace 200 años ejerce soberanía sobre las islas”, sostuvo Barros Tocornal, en referencia al Reino Unido. Luego planteó que el respaldo chileno debe encuadrarse en el derecho internacional y que una eventual solución debe contemplar “la voluntad e interés de las personas involucradas” y alcanzarse por la vía pacífica.

El ministro también defendió el desarrollo de actividades comerciales entre Punta Arenas y las Malvinas. Según explicó, Chile y la comunidad de Magallanes tienen derecho a desarrollar actividades económicas permitidas por las leyes, por lo que no observa impedimentos para que continúe el intercambio con el archipiélago. Al mismo tiempo, diferenció esta cuestión de las actividades de exploración petrolera y minera, que consideró un asunto que deberá analizarse teniendo en cuenta los compromisos asumidos por Chile en organismos regionales.

Días antes, el secretario de Defensa británico, Wes Streeting, afirmó que el Reino Unido está preparado para defender militarmente el archipiélago ante un eventual ataque y sostuvo que Argentina no cuenta con capacidad suficiente para tomar las islas. En paralelo, las palabras de Barros generaron repercusión en Chile y Argentina, aunque desde el gobierno chileno el subsecretario del Interior, Máximo Pavez, señaló que la política exterior corresponde al Presidente y al canciller y reafirmó que Chile apoya el reclamo argentino desde 1992, siempre que se encuadre en el derecho internacional.